Срок годности инсектицидов обычно составляет от 1 до 3 лет, но на конкретный срок влияет множество факторов, таких как тип продукта, стабильность ингредиентов и условия хранения. Научные исследования показывают, что на большинстве бытовых или сельскохозяйственных инсектицидов указан срок годности 2-года. Эти данные основаны на долгосрочных-тестах производителей скорости разложения активных ингредиентов. Если взять в качестве примера пиретроидные инсектициды, то в герметичных и защищенных от света условиях содержание активных ингредиентов ухудшается на 5–10 % ежегодно, а это означает, что более 80 % эффективности все еще может сохраняться через 2 года. Однако при хранении в условиях высокой температуры и влажности скорость разложения может удвоиться, сокращая срок хранения до менее 1 года.
Что касается стабильности ингредиентов, фосфорорганические инсектициды (такие как хлорпирифос) имеют значительно более высокую скорость фотолиза, чем неоникотиноиды, такие как имидаклоприд. Экспериментальные данные показывают, что при 30 градусах и 60% влажности концентрат хлорпирифоса может потерять до 15% своего активного ингредиента в течение шести месяцев, тогда как имидаклоприд за тот же период теряет только 3%. Это напрямую приводит к тому, что на первых обычно указывается срок годности 18 месяцев, а на вторых может достигать 24 месяцев. Стоит отметить, что некоторые суспензии микрокапсул за счет технологии инкапсулирования позволяют продлить период высвобождения активных ингредиентов до 3 лет. Эти продукты часто используются для борьбы с вредителями в лесном хозяйстве или на складах.
Условия хранения оказывают более решающее влияние на срок годности. Исследования Министерства сельского хозяйства США показывают, что хранение пестицидов при температуре 40 градусов (например, в багажнике автомобиля) приводит к разложению активного ингредиента в три раза быстрее, чем при температуре 25 градусов. Пестициды на основе струвита-могут претерпевать изменения кристаллической структуры при хранении при -5 градусах, что приводит к снижению адгезии на 40 % после распыления. Поэтому отраслевые стандарты прямо требуют, чтобы продукты хранились в прохладном, сухом и хорошо проветриваемом месте, и рекомендуют потребителям отдавать предпочтение продуктам в светозащитной упаковке (например, в пакетах из алюминиевой фольги).
Потребители могут оценить эффективность продукта перед использованием, наблюдая за его свойствами: если жидкость имеет явные наслоения, осадки или необычный запах; если порошок слипается или темнеет; или если сила распыления аэрозоля ослабевает, это может указывать на то, что срок годности продукта истек. Кроме того, в некоторые высококачественные-продукты добавлены индикаторы стабильности; например, когда значение pH раствора превышает диапазон 6–8, первоначально бесцветный индикатор станет красным, что четко указывает на необходимость замены продукта.
